Microbiota intestinal: o que é e para que serve?

Você já ouviu falar em microbiota intestinal? O nome pode parecer técnico, mas o conceito é simples e está mais presente no seu dia a dia do que parece. A microbiota intestinal é o conjunto de micro-organismos que vivem naturalmente no nosso intestino e participam de diversas funções do organismo.

Nos últimos anos, estudos têm investigado cada vez mais a relação entre saúde intestinal, imunidade, metabolismo e até aspectos emocionais. Isso porque o intestino não atua isoladamente, ele faz parte de um sistema integrado que influencia diferentes dimensões do bem-estar.

Entender o que é microbiota intestinal e como mantê-la em equilíbrio é um passo importante para adotar hábitos que favoreçam o funcionamento do corpo como um todo. Vamos conhecer mais sobre ela?

• O que é a microbiota intestinal?
• Para que serve a microbiota intestinal?
• Como melhorar a microbiota intestinal no dia a dia?

O que é a microbiota intestinal?

A microbiota intestinal é o conjunto de trilhões de microrganismos que vivem naturalmente no nosso trato gastrointestinal. Estamos falando de bactérias, vírus, fungos e outros seres microscópicos que formam um verdadeiro ecossistema dentro do corpo humano. Para ter uma ideia do tamanho dessa comunidade, estima-se que, em um adulto de cerca de 70 kg, ela possa pesar aproximadamente 200 gramas.

Você talvez já tenha ouvido o termo “flora intestinal”. Embora ainda seja popular, ele não é o mais adequado do ponto de vista científico. Hoje, o termo correto é microbiota intestinal. Ambos descrevem o mesmo ecossistema, mas “flora” é uma nomenclatura antiga, que não representa com precisão essa comunidade microscópica.

Outro ponto interessante é que a composição da microbiota intestinal é única em cada pessoa, quase como uma impressão digital. Ela começa a se formar desde o nascimento, a partir do contato com microrganismos maternos, e vai sendo moldada ao longo da vida. 

Fatores como tipo de parto, ambiente, uso de medicamentos, idade e, principalmente, hábitos alimentares influenciam essa construção contínua.

Para que serve a microbiota intestinal?

Se a microbiota intestinal é um ecossistema vivo dentro de nós, a pergunta natural é: o que exatamente ela faz? A resposta é simples. Ela desempenha funções essenciais para o funcionamento do organismo, influenciando desde a digestão até a forma como nosso corpo responde ao ambiente.

Digestão e metabolismo

A microbiota intestinal ajuda a digerir componentes dos alimentos que o corpo não consegue processar sozinho, especialmente as fibras. Nesse processo, ela contribui para a fermentação desses nutrientes, favorece a extração de energia dos alimentos e participa da regulação do metabolismo.

Também está envolvida na absorção de nutrientes como magnésio, cálcio e ferro, além de influenciar mecanismos relacionados à saciedade.

Defesa e imunidade

Uma parte importante do nosso sistema imunológico está ligada ao intestino. A microbiota atua como uma barreira protetora, ajudando a impedir a proliferação de microrganismos potencialmente nocivos.

Além disso, ela participa da modulação do sistema imunológico, auxiliando o organismo a diferenciar o que é inofensivo do que pode representar ameaça, promovendo a manutenção da saúde.

Produção de vitaminas

Alguns nutrientes fundamentais para o corpo também têm participação direta da microbiota intestinal. Certas bactérias são capazes de sintetizar vitaminas como a vitamina K, a biotina, o folato e outras do complexo B, que desempenham papéis importantes no metabolismo e em diversas funções celulares.

Comunicação com o cérebro

Um dos aspectos mais estudados atualmente é o chamado eixo cérebro-intestino. Por meio dessa via de comunicação, microrganismos intestinais produzem substâncias que interagem com o sistema nervoso, incluindo neurotransmissores como serotonina e dopamina. Pesquisas vêm investigando como essa conexão pode influenciar fatores como humor, qualidade do sono, resposta ao estresse e comportamento.

Quando há perda de diversidade bacteriana ou aumento de microrganismos potencialmente prejudiciais, pode ocorrer um desequilíbrio conhecido como disbiose. Esse cenário tem sido associado, em estudos, a diferentes condições metabólicas, inflamatórias e até neurológicas.

Como melhorar a microbiota intestinal no dia a dia?

A microbiota intestinal é dinâmica. Isso significa que a saúde dela depende muito de nossos hábitos. Pequenas mudanças consistentes já podem contribuir para um ambiente gastrointestinal mais equilibrado.

1. Transforme a sua alimentação

A alimentação é um dos fatores que mais influenciam a diversidade e o equilíbrio da microbiota intestinal.

• Invista no consumo de frutas, de preferência com casca e bagaço, verduras como espinafre, rúcula e couve, legumes como brócolis, alho-poró, cebola e aspargos, além de sementes e cereais integrais como a aveia;
• Alimentos fermentados, como iogurte natural, kefir, kombucha e leites fermentados, são fontes de microrganismos vivos que ajudam a diversificar a microbiota;
• Reduza o consumo de produtos industrializados, ricos em açúcares refinados e gorduras saturadas;
• Mantenha a hidratação em dia. Beber água ao longo do dia contribui para o bom funcionamento do intestino e auxilia nos processos digestivos.

2. Ajuste o seu estilo de vida

A microbiota intestinal não responde apenas ao que está no prato, mas também à forma como vivemos.

• Pratique atividade física regularmente; estudos indicam que o exercício físico está associado a maior diversidade microbiana;
• Altos níveis de estresse podem impactar a composição da microbiota. Práticas como meditação, ioga e exercícios de respiração podem ajudar na regulação emocional;
• Cuide de sua higiene do sono. Dormir bem é parte importante do equilíbrio do organismo como um todo, incluindo o ecossistema intestinal;
• Modere o consumo de álcool e evite o tabagismo.  O uso excessivo dessas substâncias pode afetar negativamente a saúde intestinal e a diversidade bacteriana.

3. Use medicamentos com orientação

Os antibióticos são fundamentais no tratamento de infecções, mas atuam eliminando tanto bactérias nocivas quanto benéficas. Por isso, devem ser utilizados apenas com prescrição e acompanhamento médico. Em alguns casos, o profissional de saúde pode orientar estratégias para minimizar impactos na microbiota durante o tratamento.

Cuidar da microbiota intestinal é, no fim das contas, cuidar do equilíbrio do corpo como um todo. Alimentação variada, movimento regular, sono de qualidade e gestão do estresse formam um conjunto de hábitos que conversam diretamente com a saúde intestinal e com o bem-estar de forma integrada.

E a boa notícia é que você não precisa fazer isso sozinho.

A prática de exercícios físicos, por exemplo, está associada a uma maior diversidade microbiana e a um perfil metabólico mais equilibrado. Com a TotalPass, você tem acesso a milhares de academias e modalidades para incluir o movimento na sua rotina de forma prática e flexível.

Ainda, no app da TotalPass, você pode contar com recursos de meditação e relaxamento pelo Zen App, além de terapia on-line para cuidar da sua saúde mental com acompanhamento profissional.

E claro, a alimentação é uma das peças-chave desse processo. Com suporte nutricional profissional pela Starbem e a criação de um plano alimentar personalizado com o Nutri+, fica mais fácil adotar escolhas que favoreçam o equilíbrio da microbiota intestinal no dia a dia.

No fim, o segredo não está em uma única mudança, mas na soma de hábitos consistentes. Quando corpo e mente trabalham em sintonia, o resultado tende a ser um cuidado mais completo, sustentável e conectado com o seu bem-estar.

Continue aprendendo, agora sobre como regular o intestino: 6 dicas para entrar no ritmo.