A melancolia não é um assunto exclusivo do nosso período histórico: esse sentimento já foi traduzido inúmeras vezes, com diferentes nomes, na literatura médica, filosófica e como tema de diversas obras artísticas desde a antiguidade. No entanto, hoje em dia já sabemos que ela é muito mais que um simples sentimento. 

Abaixo, contaremos um pouco mais sobre a melancolia, se ela é a mesma coisa que a depressão e quais seus principais sintomas. Também, nós explicaremos o que fazer em caso de encontrar-se em estado melancólico. Confira:

Boa leitura!

O que é melancolia?

mulher melancólica em casa
Saiba mais sobre a melancolia!

A melancolia, em sua forma mais geral, é classificada atualmente como um transtorno do humor. Isso significa que ela corresponde a um quadro de diversos sintomas, como tristeza vaga e apatia. De etimologia grega, a palavra significa “bile negra”, substância que o médico antigo Hipócrates acreditava que causava alterações humorais no corpo por afetar o cérebro. 

A melancolia deixa de ser um sentimento abstrato e passa a ser considerado um problema de saúde mental a partir do nascimento da psiquiatria

O estudo mais famoso da melancolia veio do pai da psicanálise, Sigmundo Freud, que aproximou os sintomas da melancolia aos do luto. Em sua análise, assim como no luto, há o intenso desejo de recuperar algo que não temos mais. A diferença é que, na melancolia, não temos clareza de qual seria esse objeto, logo, não sabemos qual o motivo por trás do sentimento.

Essa indefinição nos leva a ter pouco prazer nas atividades e a um sentimento de desânimo generalizado. 

Qual a diferença entre melancolia, depressão e tristeza?

Há muita confusão entre os termos “melancolia” e “depressão”, uma vez que ambos se tratam de alterações do humor e causam sintomas semelhantes. Muitas pessoas também se dizem “melancólicas” ao sentirem-se tristes e vice-versa. No entanto, é importante saber que esses termos nem sempre podem se referir ao mesmo quadro clínico.

Confira as principais diferenças entre os termos: 

Depressão

A depressão é uma doença crônica que pode ser acionada por diversos fatores, como genético, bioquímico, ambiental, etc. Logo, muitas vezes surge repentinamente e traz sintomas como a apatia, a tristeza, a dificuldade de concentração, problemas de raciocínio, de memória, distúrbios do sono, etc. 

Por conta disso, ela é uma doença bastante séria que exige constante acompanhamento psicológico. Afinal, se não for tratada, ela pode evoluir, acometendo a pessoa por anos e podendo levar a resultados mais drásticos. 

Inclusive, nem sempre a depressão se manifesta como tristeza. Às vezes, se trata de uma irritação constante, ou a ausência de todo e qualquer sentimento. No mundo, estima-se que mais de 300 milhões de pessoas de todas as idades sofram de depressão, conforme a Organização Mundial da Saúde (OMS). 

Tristeza

A tristeza é um dos diversos sentimentos que uma pessoa vai vivenciar ao longo de sua vida. Sentir-se triste é natural e necessário. A grande diferença é que se sentir triste não é sinônimo de ter uma patologia ou um quadro clínico de saúde mental

homem triste
Sentir-se triste é algo normal e necessário e muitas vezes dura apenas alguns dias ou horas

Geralmente há uma causa para o surgimento da tristeza, como um evento externo desagradável. Logo, a pessoa triste entende seu sentimento e sabe de onde se origina. Deste modo, ela consegue pedir ajuda e falar sobre, quando necessário. Isso já não acontece nos demais cenários. 

O tempo de duração da tristeza também é inferior ao dos outros dois: normalmente, o sentimento costuma durar dias ou até mesmo poucas horas. Os quadros de depressão e melancolia podem acompanhar uma pessoa por anos de sua vida. 

Melancolia

Para alguns especialistas, a melancolia pode ser o mais complexo dos três, por se tratar de um quadro com causas inconscientes. Nela, muitas vezes as pessoas indicam uma sensação de vazio e uma tristeza profunda e generalizada, sem motivo nenhum. Ainda, não há vontade de realizar nenhuma atividade, inclusive aquelas que eram suas favoritas. 

É importante ter em mente, no entanto, que nem sempre sentir isso significa apresentar um quadro melancólico. 

Muitas pessoas apresentam uma personalidade mais introspectiva que pode acabar se confundindo com esse transtorno. Ainda, diversas pessoas podem apresentar um estado melancólico ocasionalmente. É necessário somente se atentar se esse sentimento não afeta as atividades do dia a dia.

Em resumo, a melancolia não é um fenômeno simples e passageiro como a tristeza, mas também não tem origens bioquímicas ou genéticas, como a depressão. É um quadro psíquico, que envolve causas desconhecidas e inconscientes. 

Na melancolia, existe uma ausência de motivação em realizar qualquer atividade, incluindo as que são prazerosas. Apesar de poder durar anos, como a depressão, não há evidências de que a melancolia afeta o desempenho cognitivo, a memória e o raciocínio. 

Mas e a depressão melancólica?

Por mais que a melancolia não seja um quadro clínico de depressão, o constante sentimento de vazio e tristeza levam a uma perda da vontade de viver, que podem evoluir para uma depressão. Neste caso, fica-se conhecido como depressão melancólica

Na depressão melancólica, a pessoa apresenta os mesmos sintomas que apresentaria em um quadro clínico de depressão severa, com incidência maior dos sintomas da melancolia. 

O que causa a melancolia?

Como já explicamos em tópicos anteriores, não é possível colocar uma causa específica para a melancolia, já que se trata de uma patologia que afeta as estruturas psíquicas e geralmente tem raízes inconscientes. 

mulher idosa melancólica
Veja algumas causas da melancolia

No entanto, alguns fatores como a introspecção excessiva ou o envelhecimento podem fomentar o surgimento de um estado melancólico mais intenso. Em alguns casos, frustrações crônicas e lutos não resolvidos podem levar a esse estado perpétuo de apatia, o que gera uma melancolia e, possivelmente, conduz a um quadro de depressão melancólica. 

Quais são os sintomas da melancolia?

De acordo com especialistas e com manuais de diagnóstico de questões de saúde mental, os principais sintomas que levam à identificação da melancolia são os seguintes:

  • Perda de satisfação em atividades que antes eram prazerosas;
  • Não conseguir reagir positivamente a estímulos que antes eram prazerosos;
  • Tristeza pela manhã;
  • Acordar muito cedo;
  • Movimentos involuntários e sem propósito;
  • Perda de peso significativa;
  • Sentimento de culpa excessivo.

Como tratar a melancolia?

Não existe outra saída: de fato, a principal forma de tratar a melancolia é contar com acompanhamento terapêutico com um profissional de psicologia ou psiquiatria. Logo, ao notar qualquer um dos sintomas de melancolia (ou depressivos), o ideal é procurar um tratamento psicoterápico o mais rápido possível

Como a melancolia é um transtorno de humor, ela deve ser devidamente acompanhada e tratada para garantir uma melhora qualidade de vida. Além disso, é importante tratá-la para evitar que evolua para um quadro depressivo. 

O tratamento pode variar bastante, a depender do grau da melancolia e se ela ainda não evoluiu para um quadro de depressão melancólica. Nos casos mais graves, pode haver a recomendação do uso de medicação até a estabilização emocional. 

Geralmente, é bastante difícil superar a apatia e a falta de ânimo causada pela melancolia. No entanto, com o apoio da psicoterapia, adotar hábitos saudáveis pode ajudar no tratamento. Por exemplo, de acordo com pesquisas, exercícios físicos podem ajudar a expandir a capacidade do cérebro de mudar e de se recuperar, aumentando sua plasticidade. 

Em adição, contar com uma alimentação saudável e regrada pode ajudar seu corpo a manter todos os nutrientes necessários para seu funcionamento ideal. 

Também, aprender técnicas de relaxamento, meditação e realizar jornadas de autoconhecimento também são excelentes formas de exercitar o cérebro e contribuir para um melhor equilíbrio emocional. Uma ótima recomendação são aulas de yoga, que buscam exercitar tanto corpo quanto mente. 

Agora você já sabe o que é melancolia e como ela se difere da depressão. Lembre-se de que é normal apresentar um estado melancólico em uma tarde fria, quando estiver sem nada para fazer. Porém, é importante atentar-se para a evolução desses sintomas e se eles perduram por mais tempo.